Este valor se usa por el dispositivo para determinar cuánto esperar (sin actividad de disco) antes de para el motor para ahorrar energía
Bajo esas circustancias, el conductor puede tardar tanto como 30 segundos en responder a subsecuentes accesos de disco, aunque la mayoría de los conductores son mucho más rápidos.

La codificación del valor de tiempo de espera es en alguna manera peculiar. Un valor de cero indica "desactivado". Los valores de 1 a 240 especifican múltiplos de 5 segundos, para tiempos de espera desde 5 segundos a 20 minutos.
Los valores desde 241 a 251 especifican desde 1 a 11 unidades de 30 minutos, para tiempos de espera desde 30 minutos a 5,5 horas. Un valor de 252 indica un tiempo de espera de 21 minutos, 253 pone un tiempo de espera definido por el fabricante y 255 es interpretado como 12 minutos más 15 segundos.