I processi in Unix

Un processo è semplicemente un programma in esecuzione nel tuo sistema. Il tuo browser web, il gestore delle finestre, la finestra di terminale e il server grafico sono tutti processi con i quali interagisci direttamente.
Molti altri processi, invece, rimangono in esecuzione in background, come il server web o altri servizi di sistema.
Ogni volta che esegui un comando come ls o pwd viene creato un nuovo processo, anche se questo tipo di processo ha solitamente vita breve.

A ciascun processo viene assegnato dal sistema un numero univoco, chiamato ID o PID. Mentre ciascun processo in esecuzione in qualunque momento ha un ID differente, i PID possono essere riutilizzati nel corso del tempo.

A parte il processo iniziale (detto init) ciascun processo viene generato da un altro processo detto "padre". Ad esempio se tu esegui vi dal prompt della tua shell il processo padre di vi sarà proprio la tua shell. Un processo può poi avere tutta una serie di processi figli ma, ovviamente, un solo padre

Ciascun processo viene eseguito con gli stessi permessi dell'utente e gruppo dal quale viene richiamato. Questi permessi saranno quelli utilizzati nel caso in cui il processo tenti di accedere a file o directory.
Gli utenti e i processi stessi possono terminare (kill, appunto) solo altri processi di cui sono proprietari, ad eccezione dell'utente root che può terminare qualunque processo.