El fitxer fa d'entrada de l'ordre postmap(1). El resultat, un fitxer indexat en format dbm o db, s'utilitza com a recerca ràpida per part del sistema de correu.
El mapejat canònic afecta tan les adreces de la capçalera del missatge (això és, les adreces que apareixen dins dels missatges) com adreces d'embolcall de missatges (per exemples, les adreces que s'utilitzen en les ordres del protocol SMTP). Ho podeu veure, si voleu, com el conjunt d'ordres S3 de Sendmail.
La taula canònica s'utilitza típicament per reemplaçar noms d'usuari perPrimercognom.Segoncognom, o per netejar les adreces produïdes per sistemes de correu propietaris.
No s'ha de confondre el mapejat canònic amb el suport de domini virtual. Per a aquest propòsit, utilitzeu el mapa de domini virtual.
No s'ha de confondre el mapejat canònic amb els àlies locals.. Per a aquest propòsit, utilitzeu el mapa de àlies de correu.
El format dels mapejats canònics és el que segueix; els mapejats es proven en l'ordre llistat:
EXTENSIÓ D'ADRECES: Quan falla la consulta a la taula, i la part local de l'adreça conté el delimitador opcional de destinatari (p. ex., usuari+foo@domini), la cerca es repeteix per a l'adreça no estesa (p. ex., usuari@domini), i l'extensió no coincident es propaga al resultat de la consulta de la taula. L'ordre de recerca és: usuari+foo@domini, usuari@domini, usuari+foo, usuari, i @domini.