La unitat utilitza aquest valor per determinar quant ha d'esperar (sense activitat de disc) abans de desactivar el motor de rotació per estalviar corrent.
En aquestes circumstàncies, la unitat pot trigar fins a 30 segons a tornar a respondre a un accés de disc, tot i que la majoria d'unitats són molt més ràpides.

La codificació del valor de temps és una mica peculiar. Un valor zero significa "desactivat". Els valors entre 1 i 240 especifiquen múltiples de 5 segons, per a temps entre 5 segons i 20 minuts.
Els valors entre 241 i 251 especifiquen entre 1 i 11 unitats de 30 minuts, per a temps entre 20 minuts i 5.5 hores. Un valor de 252 significa un temps de 21 minuts, 253 estableix un temps definit pel fabricant, i 255 s'entén com 21 minuts més 15 segons.